Leichte Irritation gestern abend bei der «Tagesschau». Erst berichtete Ariane Reimers vom Erdbeben aus China und dann Maike Rudolph von den Verwüstungen in Birma. Beide schlossen ihren Beiträge mit einem Statement vom Ort des Geschehens.

Und sahe da: Reimers und Rudolph sehen, um es mit dem Rubrum der Klatschpresse zu sagen, aus wie Zwillinge, die es nicht zugeben.

Zumindest ist eine gewisse Ähnlichkeit vorhanden, und da der Herr Lavater ja lange tot und sein physiognomisches Geschäft ein wenig aus der Mode gekommen ist, hoffen wir darauf, dass dieser Zufall im Äußeren zumindest ein Kapitel in dem heiß erwarteten medienwissenschaftlichen Standardwerk zur Ästhetik der Katastrophennachricht wert sein könnte.

Was auch auffiel: Wie unterschiedlich die Bilder aus China und Birma aussehen. In China: klassische Freiluftsituation mit Team am Ort des Geschehens. In Birma: die Funzel der Kameralampe an irgendeinem Nicht-Ort bei Dunkelheit.

Dazu hat der 'Freitag' eine Erklärung parat:

Das Bewusstsein, wie einfach man manchmal die Sympathie der Demokratie gewinnen kann, scheint dort jedenfalls deutlich besser zu gedeihen als in Birma.

Dass in Birma journalistische Arbeit nur schwer gedeihen kann, musste der Reporter der «Berliner Zeitung» am eigenen Leib erfahren. Gestern musste Willi Germund, der mit einem Touristenvisum ins Land gereist war, Birma wieder verlassen. In der 'Berliner' gibt er nun Einblick in die Arbeitsumstände der vergangenen Tage:

Die besten Informationen sind nutzlos, die größte Mühe für die Katz, wenn man es nicht schafft, den Artikel rechtzeitig vor Redaktionsschluss ins Blatt zu bringen. Das ist nicht so ganz einfach, wenn man kein Satellitentelefon dabei hat. Ich hatte keins, wohlwissend, dass Birmas Junta jeden ins Gefängnis stecken kann, der mit einem solchen Apparat erwischt wird. Per Internet aber ging in den ersten 48 Stunden nach der Katastrophe gar nichts. Die Telefonleitungen funktionierten nur teilweise. Aus dem Ausland kam niemand durch. Ich habe mir schließlich das Handy einer Hotelmanagerin ausgeliehen.

Ebenfalls von der Hotelmanagerin gab's die alte Limousine des Hauses, die sich am Ende aber womöglich als zu auffällig erwies, schließlich handelte es sich um einen stattlichen Volvo. Die Namen, selbst Berufsbezeichnungen der vielen Helfer, die Germund in Birma unterstützten, müssen indes ungenannt bleiben aus Angst vor Konsequenzen.

Mit der lebt der Buchautor und Journalist Andreas Speit schon seit Langem. Speit gehört zu den profiliertesten Autoren über die rechte Szene. In der 'taz' schreibt er, verständlicherweise einigermaßen mulmig, über die «neue Qualität der Gewalt», die sich bei den Straßenschlachten am 1. Mai in Hamburg zeigte.

In den letzten Jahren drohten Neonazis Journalisten immer wieder, veröffentlichten Namen und Adressen. Auch zu Übergriffen bei Recherchen kam es. Neu ist aber, dass, wie der freie Fotograf Peter J. sagt, der in Hamburg angegangen wurde, eine Gruppe gezielt auf bestimmte Journalisten einschlug.

Journalisten werden bei ihrer Arbeit aber nicht nur durch Militärdiktaturen und prügelnde Nazis eingeschränkt.

Normale Bürger greifen mit Blogs die Journalisten auf deren ureigenem Terrain an.

Schreibt Edwy Plenel in einem Gastbeitrag «wider die Gratiskultur» für die 'FTD' . Darin wird, einmal mehr, die Gratislogik des Internet gegeißelt. Die ist aber – ob einem das gefällt oder nicht – Realität wie ein Wirbelsturm über Birma.

Plenel, einst Chefredakteur von «Le Monde», schlägt deshalb folgenden Ausweg vor: kostenpflichtige Qualitätsangebote wie das von ihm geleitete Portal Mediapart.fr , das in drei Jahren 65.000 Abonnenten (9 Euro im Monat, 90 im Jahr) haben muss, um leben zu können. Ob die Rechnung aufgeht?

Sie dokumentiert auch den Willen, eine feste Lesergemeinschaft aufzubauen - ein Publikum von treuen Kunden, die sich zu ihrer Onlinezeitung bekennen. Indem wir diesen Begriff des Lesers dem Konzept der durch Gratisinhalte maximierten Leserschaft entgegensetzen, kehren wir zurück zu den Fundamenten der Qualitätspresse des späten 19. Jahrhunderts: Es soll eine aufgeklärte und aktive Leserschaft zusammengeführt werden, deren Lieblingszeitung Ort einer demokratischen Debatte wird.