Olmert hatte vor Beginn des jüdischen Neujahrsfestes am Montag gesagt, dass Israel nahezu alle, wenn nicht sogar alle besetzten Gebiete einschließlich der Golan-Höhen und Ostjerusalems aufgeben müsse, wenn es Frieden mit den Palästinensern und arabischen Nachbarn schließen wolle. «Diese Worte führen uns zum Frieden», sagte Abbas. «Es wäre besser gewesen, wenn er sie von Anfang an gesagt hätte. Aber wir hoffen, dass sie von der neuen israelischen Regierung übernommen werden.»

Die palästinensischen Medien hatten die Olmert-Äußerungen zuvor kritisiert, weil sie ihrer Ansicht nach zu spät und erst nach dem angekündigten Rücktritt vom Amt des Ministerpräsidenten gemacht worden seien. Darüber hinaus habe Olmert das Flüchtlingsproblem nicht erwähnt.

Abbas zeigte sich auch mit seinem Besuch beim scheidenden US-Präsident George W. Bush zufrieden. «Das Beste, was wir von Bush gehört haben, war, dass die Palästinenser ihre Verpflichtungen erfüllt haben. Es war das erste Mal, dass wir so etwas von einer amerikanischen Regierung gehört haben.« Das bedeute, dass der Bericht dieser US-Regierung an die nächste positiv ausfalle. Die neue Regierung könne demzufolge schnell und ohne Unterbrechung die Arbeit am Palästinenserproblem fortsetzen. (dpa)