Hinweise auf Wasser: Phoenix beobachtet Schneewolken auf dem Mars30. Sep 2008 11:51  |  Spuren im Sand: Phoenix blickt unter sich | Foto: AP |
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Die Hinweise verdichten sich, dass der Mars bewohnbar werden könnte, sagen Nasa-Wissenschaftler. Nun soll unser Nachbarplanet aber noch belauscht werden.
Die Mars-Sonde «Phoenix» hat erstmals Schneefall auf dem Roten Planeten beobachtet. Ein Laser-Gerät registrierte das Wetterphänomen kürzlich etwa vier Kilometer über dem Landeplatz, teilten Forscher in Los Angeles mit. Der Schnee scheine aber zu verdampfen, bevor er auf den Boden auftreffe, sagte Jim Whiteway, der meteorologische Leiter der Phoenix-Mission. Dies könnte sich aber während des Winters ändern, hofft der Wissenschaftler von der York University im kanadischen Toronto.
Phönix hat zudem erneut Hinweise auf früheres Wasser im Boden gefunden. In einigen Proben seien zwei Minerale nachgewiesen worden, die in flüssigem Wasser vorkommen, teilte der Wissenschaftler William Boynton mit. Es handele sich im Kalziumkarbonat (Kalk) und Phyllosilicat. Wie sie in den Boden gelangten, sei ein Rätsel. Bereits im Sommer war die Sonde auf Eis im Marsboden gestoßen. Der Boden im Landegebiet wurde zudem als leicht alkalisch bestimmt und enthält wichtige Nährstoffe und Mineralien. «Ist das eine bewohnbare Region auf dem Mars? Wir nähern uns dieser Hypothese», sagte der Wissenschaftler Peter Smith. «Wir lernen aber auch, dass der Mars viele Überraschungen für uns hat und wir unsere Untersuchung noch nicht abgeschlossen haben.»
Als nächstes wollen die Wissenschaftler ein Mikrophon, das eigentlich zur Landeüberwachung der Sonde gedacht war, so umprogrammieren, dass es in die Umgebung lauscht. Damit wird zum ersten Mal zu hören sein, wie der Mars klingt. (nz/AP)
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